全县辖71个乡镇,2个街道办事处，有47个社区居委会，1000个村民委员会。县城所在地南隆镇，幅员面积69.87平方公里，县城建城区面积30平方公里，常住人口30万。
     1992年以前，有11个区，71个乡，11个镇。1992年，全县大面积调整区划建制，撤11个区，建25个镇。1995年又恢复31个镇、47个乡、13个区工委。1997年恢复到32个镇、48个乡、13个区工委（包括南隆镇、河东区、盘龙区、东坝区、王家区、楠木区、定水区、黄金区、建兴区、大桥区、伏虎区、升钟区、大坪区）。
      2004年划归仪陇县管辖的有1乡、1镇(柴井乡、度门镇）后，南部县有31个镇，47个乡,13个区工委。
      2006年夏秋之际，根据南部县委、县政府下发的南委发[2006]39号、南府发[2006]35号文件，撤销河东区、盘龙区、东坝区、王家区、楠木区、定水区、黄金区、建兴区、大桥区、伏虎区、升钟区、大坪区12个区工委；撤销高云乡、董家乡、凤台乡、水音乡、龙凤乡、义丰乡6个乡。全县辖31个镇，41个乡，6个办事处。 
      2010年4月，经四川省人民政府批准，将光华乡划归仪陇县；将原南部县南隆镇辖区范围原东城、南城、西城和北城办事处改设为滨江街道办事处、蜀北街道办事处，保留南隆镇建制，南隆镇现辖原金星、枣儿办事处范围，镇政府办公地设在金星场镇。2010年7月9日，调整方案正式实施。至此，南部县共有71个乡镇、2个街道办事处。
      截止2011年底,南部县辖区（乡、镇、街道办事处）名（单位：个）
      南隆镇 、滨江街道办事处、蜀北街道办事处 
      河东镇、火峰乡、老鸦镇、永定镇、碑院镇、谢河镇、碾盘乡 
      盘龙镇、群龙乡、石河镇、铁佛塘镇 
      东坝镇、平桥乡、窑场乡、大堰乡、马王乡、河坝镇、龙庙乡、梅家乡 
      王家镇、大富乡、富利镇、碧龙乡
      楠木镇、中心乡、长坪镇、三清乡、五灵乡 
      定水镇、兴盛乡、大王镇、太华乡 、寒坡乡、肖家乡、 黄金镇
      建兴镇、三官镇、四龙乡、碾垭乡 、大河镇 、 流马镇
      大桥镇、石泉乡、永庆乡、宏观乡、万年镇、雄狮乡 
      伏虎镇、千秋乡、玉镇乡、双佛镇、花罐镇、柳驿乡、小元乡 
      升钟镇、永红乡、柳树乡、保城乡、双峰乡、升水镇、皂角乡 
      大坪镇、丘垭乡、太霞乡、西河乡、店垭乡、桐坪乡、光中乡、神坝镇、铁鞭乡